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婚约彩礼返还问题

彩礼也称聘礼，是指男方以缔结婚姻为目的送给女方的财物。有关彩礼返还的纠纷可以在离婚案件中一并解决，当事人也可以以“婚约财产纠纷”为案由在离婚后单独起诉要求返还彩礼。《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国婚姻法〉若干问题的解释（二）》（以下简称《解释（二）》）第十条规定，当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：（一）双方未办理结婚登记的；（二）双方办理结婚登记但确未共同生活的；（三）婚前给付并导致给付人生活困难的。（二）项、（三）项的规定，应当以双方离婚为条件。该法律条文体现了对彩礼习俗的认可和指引，对彩礼利益关系给予了调整。

    第一，给付彩礼后，若双方没有办理结婚登记，给付彩礼的一方要求返还彩礼的，另一方应当予以返还。男方在婚前给付女方彩礼，其形式是一般赠与，实质上是以将来缔结婚姻为目的、附加条件的财物赠与。双方既然没有办理结婚登记，在法律上双方就没有结婚，发生赠与的基础关系就不存在，受赠人即负有返还赠与物的义务。所以在双方没有办理结婚登记的情况下，给付彩礼的一方要求返还彩礼的，另一方应当返还。

    在现实中，存在男女双方举行婚礼并共同生活但是没有办理结婚登记的情形。因为现在的婚姻法不认可事实婚姻，没有办理结婚登记就相当于男女双方之间不存在法律认可和保护的婚姻关系。在男女双方感情破裂、同意结束同居关系的情况下，如果男方要求女方返还彩礼，按照法律规定，女方应当返还。但是对于在双方共同生活中花掉的彩礼礼金部分，可以不予返还。所以准备结婚的男女都应当明白，只有办理结婚登记，才能缔结法律认可和保护的婚姻关系。在办理结婚登记之后，女方获得的彩礼利益才能得到法律的认可，否则男方可根据法律规定要回彩礼。

    第二，给付彩礼后，若双方办理结婚登记但确未共同生活，在离婚的前提下，给付彩礼的一方要求返还彩礼的，另一方应当予以返还。该情形的关键在于是否认定“确未共同生活”。这种共同生活应当是共同居住的正常夫妻的生活。双方办理结婚登记但确未共同生活的情形意味着双方仅有夫妻之名而无夫妻之实，没有夫妻感情。只办理结婚登记而没有共同生活的男女是法律上的夫妻，但不是事实上的夫妻。在双方同意离婚的情况下，如果给付彩礼的一方要求返还彩礼，另一方应当予以返还，这体现了法律对婚姻现实的尊重。

    第三，给付彩礼后，双方办理结婚登记后又离婚，若给付彩礼导致给付人生活困难，给付彩礼的一方要求返还彩礼的，另一方应当予以返还。但是，要求返还彩礼的给付人负有证明“给付彩礼导致自己生活困难”的责任。如果不能证明这一点，法院将无法支持给付人要求返还彩礼的主张。

    对于社会，在彩礼风俗与法律存在冲突的地方，法律可以起到移风易俗的作用，促进男女平等。在我国某些地方存在这样的习俗：彩礼给付以后，男方若反悔，则不能要回彩礼；女方反悔则应当返还彩礼。这种情况下，彩礼存在着促使双方履行婚约的作用。假如在这种习俗盛行的地方出现了男方反悔以后向法院起诉要求返还彩礼的情形，在符合《解释（二）》第十条规定的情况下，法院应当判令女方返还彩礼。这种判决，无疑会对改变风俗产生重大影响。